De ce Sfântul Nicolae este prietenul de nădejde al întregii familii?

Gândește-te la cel mai generos om pe care îl cunoști, la cineva care dăruiește fără să aștepte nimic în schimb și care simte bucuria celui ajutat ca pe propria sa bucurie. Sfântul Nicolae a fost exact așa, dar la o scară care depășește imaginația. El s-a născut într-o familie bogată din cetatea Patara din Asia Mică în secolul al patrulea, dar ceea ce îl face cu adevărat special nu sunt bogățiile pe care le-a moștenit, ci modul în care le-a folosit. Când părinții săi au murit lăsându-i o avere uriașă, tânărul Nicolae nu s-a gândit la confortul său personal sau la construirea unui imperiu comercial, ci și-a dedicat întreaga viață și toate bunurile sale ajutorării celor aflați în nevoie. Acest magnet devine o amintire constantă despre ce înseamnă adevărata generozitate creștină, despre faptul că bunurile materiale ne sunt încredințate de Dumnezeu nu pentru a le aduna și păstra, ci pentru a fi instrumente ale dragostei Sale în lume.

Povestea cea mai celebră despre Sfântul Nicolae vorbește despre un om sărac care avea trei fiice și nu avea zestre pentru ele, ceea ce însemna în acea vreme că fetele ar fi fost sortite unei vieți de suferință. Sfântul Nicolae a auzit de situația acestei familii și într-o noapte s-a furișat la fereastra casei lor și a aruncat înăuntru un sac cu aur, suficient pentru zestrea primei fete. A repetat gestul și pentru celelalte două surori, dar de fiecare dată în secret, pentru că nu își dorea recunoștință sau laude. Această poveste ne învață despre frumusețea dărniciei anonime, despre bucuria de a ajuta fără ca mâna stângă să știe ce face mâna dreaptă, după cum ne învață Evanghelia. Fiecare privire către acest magnet te va face să reflectezi la propriile tale acte de generozitate și te va întreba dacă ești dispus să ajuți pe alții nu pentru recunoștință sau pentru a-ți construi o reputație, ci pur și simplu pentru că așa cere iubirea creștină.

Acest magnet este cadoul perfect pentru absolut orice membru al familiei tale, pentru că Sfântul Nicolae este cu adevărat sfântul tuturor. Copiii îl iubesc pentru că el este ocrotitorul lor special și cel care le aduce daruri, învățându-i de mici despre bucuria dăruirii. Tinerii care pornesc în călătorii îl cer ca ocrotitor pentru că el este protectorul călătorilor și al marinarilor, salvând nenumărate vieți din furtuni și primejdii pe mare. Cei care se luptă cu greutățile financiare se roagă lui cu încredere pentru că el înțelege nevoile materiale și a ajutat în mod miraculos pe mulți oameni să iasă din datorii și sărăcie. Fetele tinere și familiile care pregătesc căsătorii îl cer ajutorul pentru că el a fost binecuvântătorul căsătoriilor și protectorul familiilor. Este potrivit pentru onomastica tuturor celor care poartă numele Nicolae, Nicoleta, Nicu sau oricare dintre variantele acestui nume atât de răspândit, pentru sărbătoarea sa de șase decembrie când întreaga lume ortodoxă sărbătorește cu bucurie, pentru Crăciun când spiritul dăruirii pe care el îl reprezintă atinge punctul culminant, sau pentru orice moment când vrei să oferi un cadou încărcat cu semnificația iubirii practice și a generozității.

Ceea ce face pe Sfântul Nicolae atât de aproape de inimile oamenilor este faptul că el nu este doar un făcător de minuni abstract, ci un prieten real care înțelege nevoile concrete ale vieții de zi cu zi. El nu a fost doar un episcop care s-a ocupat de lucruri spirituale, ci un om care a văzut foamea reală a oamenilor și a hrănit mulțimile în timpul foametei, care a văzut nedreptățile împotriva celor nevinovați și a intervenit cu curaj pentru a-i salva, care a înțeles că oamenii au nevoie atât de pâine pentru trup cât și de pâine cerească pentru suflet. De-a lungul secolelor, nenumărate mărturii vorbesc despre ajutorul său miraculos în cele mai diverse situații ale vieții, de la salvarea din naufragii până la vindecarea bolilor, de la găsirea unui loc de muncă până la protecția copiilor în pericol. Acest magnet își găsește locul în orice casă creștină ca o prezență caldă și reconfortantă care îți amintește că ai un prieten puternic în ceruri care se preocupă de nevoile tale. Pe frigiderul din bucătărie unde familia se adună în fiecare zi, pe tabla metalică de lângă patul copilului care își spune rugăciunile seara, sau pe orice suprafață metalică din locuința ta, Sfântul Nicolae devine un ocrotitor blând dar puternic al tuturor celor din casa ta.

Mesajul acestui magnet este profund și transformator pentru modul în care trăiești credința ta în fiecare zi. El îți vorbește despre faptul că sfințenia nu este ceva abstract și îndepărtat, ci se manifestă prin acte concrete de iubire și generozitate față de semenii tăi. Când copiii tăi vor întreba despre figura blândă și plină de bunătate a Sfântului Nicolae de pe frigider, vei avea ocazia minunată să le povestești despre cel care i-a învățat pe creștini să dăruiască cu bucurie, despre faptul că adevărata bogăție nu stă în ce păstrezi pentru tine ci în ce dăruiești altora, și despre modul în care fiecare dintre noi poate fi o mână a lui Dumnezeu pentru cei din jurul nostru. Astfel, acest simplu magnet devine un instrument puternic de educație morală în familia ta, un memento zilnic despre chemarea ta la generozitate și iubire practică, și o sursă constantă de speranță că în nevoile tale concrete ai un mijlocitor puternic care înțelege perfect ce înseamnă să fii om și care intervine cu dragoste părintească pentru a-ți veni în ajutor.